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Comunicación Digital

Noviembre 21st 2006 Publicado en: Galope Digital, Comunicación digital, Tecnología y Sociedad

Nos encontramos recién empezando a conocer las potencialidades sociales de las redes. Durante una entrevista realizada en oportunidad de visitar en 2005 la Universidad Nacional de Rosario, Jesús Martín Barbero hablaba de un nuevo modo de lazo social, el lazo social que conocemos de la modernidad estuvo muy ligado a la presencia física de la gente en un espacio concreto donde se destacaban el carisma, el líder, el caudillo. Barbero sostiene que la Red es otro modo de relación social, mucho mas desencantada, no hay el carisma, no hay la muchedumbre. Pero a la vez esta Red social que parte de la soledad con la computadora, es capaz de re-potenciar lo que creíamos muerto, que es la muchedumbre en la calle. Empezamos a ver un nuevo tipo de conexión, la conexión entre estas nuevas interacciones y la potencialidad de lo social.*

A la vez, no podemos ignorar que si bien el acceso a Internet crece a diario, hay sectores sociales que por razones económicas y socioculturales quedan fuera del fenómeno. Se amplía de esta manera lo que se conoce como Brecha Digital, entre aquellos que establecen relaciones y se comunican a través de la Red y estos otros sectores que carecen de los recursos necesarios para conectarse, conocen muy poco, o incluso no han tenido acercamiento a ninguna de estas nuevas tecnologías de información y comunicación.

Entre los sectores con posibilidades de acceso, la popularización y expansión de los Weblogs crea constantemente nuevos vínculos que traspasan los límites territoriales y modifica sustancialmente el modo en que los usuarios se relacionan con la información, optimizando su tiempo y personalizando su navegación. Como afirma Orihuela: Mediante los enlaces a sitios externos que realiza y los enlaces y comentarios que recibe, cada blogger se inserta dentro de una comunidad o “vecindario”, conformado por esos vínculos comunes y por la familiaridad que adquiere con su grupo de referencia*1. Los atentados del 11 de septiembre, la Invasión a Irak y la campaña presidencial en los Estados Unidos, ponían ya de relieve la importancia informativa de los weblogs como fuentes complementarias, alternativas y críticas a los medios tradicionales.

No se trataría tampoco de apurarse a colocar ingenuamente la tecnología como la clave del nuevo lazo social, ya que muchas veces los mismos canales que permiten a los ciudadanos en todo el mundo comunicarse entre sí, también facilitan al gobierno y a los intereses privados reunir información acerca de ellos. Nos aproximaremos un poco más a esta problemática cuando desarrollemos las corrientes críticas que plantean el Panoptismo Digital.

Deberíamos preguntarnos además si esta relación apresurada que vincula mayor conexión con mayor comunicación, no es más que un sustituto virtual a la incomunicación real, por sus características de fragmentación, discontinuidad y dispersión. La idea de progreso ligada a las tecnologías permanece siempre latente en el discurso tecnófilo. Como recuerda Héctor Schmucler (…) progreso y optimismo sustentaron el pensamiento de la Ilustración, alrededor del cual se construyó el mundo contemporáneo. Cuando la perplejidad y la incredulidad se hicieron presentes en los dos últimos siglos de la historia humana, fueron siempre reclamos por el incumplimiento de sus promesas.*2

De acuerdo con las capacidades técnicas de la Red, Howard Rheingold caracteriza a través de dos imágenes poderosas y opuestas, el modo en que diferentes observadores prevén los efectos políticos futuros de la nueva tecnología de las comunicaciones*3. La visión utópica del ágora electrónica, una Atenas sin esclavos implementada mediante redes descentralizadas como Internet, ha sido muy promocionada en los últimos años por numerosos entusiastas. Paralelamente se abren ciertos interrogantes ¿Por qué debiera este nuevo medio ser menos corruptible que los medios anteriores? ¿Por qué debieran las afirmaciones contemporáneas acerca de Internet ser tomadas más seriamente que las afirmaciones de apariencia similar hechas para las máquinas de vapor, la electricidad y la televisión? Diferentes grupos de críticas sociales se tejen en torno a la Red de redes.

Sin embargo, y retomando a Barbero, se hace necesario reconocer que ciertas maneras de entender el lazo social van resultando estrechas para dar cuenta de lo que estamos viviendo y profundizar sobre los nuevos modos de relación. Explorar las potencialidades de Internet no implica festejarla, pero sí tal vez confiar en que si un número suficiente de usuarios la comprende, asimila y defiende apropiadamente, podamos ampliar un campo de comunicación con nuevos formatos.

* Red Iberoamericana de Comunicación Digital, Entrevista a Jesús Martín Barbero, véase también BARBERO Jesús Martín, De los medios a las mediaciones.

*1 ORIHUELA, Los weblogs: de la revolución a la consolidación.

*2 SHMUCLER Héctor, Memoria de la comunicación, Bs. As., Biblos, 1997, Pág. 5

*3 RHEINGOLD Howard. La Comunidad Virtual. Una Sociedad sin fronteras. Barcelona.1996 Pág. 4